Suomalainen muusikko ja näyttelijä Olavi Uusivirta oli naimisissa näyttelijä Saara Kotkaniemen kanssa vuosina 2015–2021. Parilla on vuonna 2014 syntynyt tytär, ja eron jälkeen Saara on rakentanut uuden elämän sveitsiläis-italialaisen näyttelijän Nicola Perotin kanssa, jonka kanssa hän sai vauvan huhtikuussa 2023. Nykyään Saara ja Nicola asuvat pääosin Suomessa, mutta viettävät aikaa myös Nicolan perheen kanssa Sveitsissä ja Italiassa.
Kohtaaminen Teatterikorkeakoulussa
Uusivirta ja Kotkaniemi tapasivat ensimmäisen kerran opiskellessaan näyttelemistä Helsingin Teatterikorkeakoulussa. He olivat osa samaa vuosikurssia ja ystävystyivät ennen kuin romanssi alkoi.
Vuonna 2018 Saara kertoi Anna-lehdelle:
“Me olimme ystäviä ennen kuin aloimme seurustella. Siksi olisi ollut outoa, jos hän olisi yhtäkkiä alkanut palvoa minua.”
Häät ja Perhe
Parin tytär syntyi vuonna 2014, vuotta ennen häitä. He menivät naimisiin heinäkuussa 2015 ikimuistoisten polttareiden jälkeen Ruisrockissa, jossa Tommi Läntinen esitti Via Dolorosan, ja Olavi ajettiin lavalta ystäviensä Heikki Paasosen, Mikko Koukin ja Joonas Saartamon toimesta.
Samana vuonna pari osti 1940-luvulla rakennetun omakotitalon Kulosaaressa Helsingissä edesmenneeltä ohjaajalta Ralf Långbackalta ja hänen vaimoltaan Birgitta Danielssonilta. Uusivirta muisteli myöhemmin, kuinka Långbacka näytti hänelle kellarissa lämmitysjärjestelmän ja Birgitta kertoi Saaralle puutarhan ruusujen hoidosta.
Vuonna 2018 pari juhli kolmivuotishääpäiväänsä yhteisellä Instagram-julkaisulla häävalssistaan:
“Kolme vuotta yhtä tanssia 💜 #nahkahääpäivä,” Saara kuvatekstissä.
Harvinaiset Hetket
Vaikka pari piti suhteensa yksityisenä, Uusivirta jakoi joskus pieniä välähdyksiä. Vuonna 2019 hän julkaisi harvinaisen perhekuvan.
Heinäkuussa 2021 hän juhli kuusivuotishääpäivää hellällä Instagram-viestillä:
“Kuusi vuotta naimisissa tänään! Hyvää sokerihääpäivää, rakas Saara Kotkaniemi! Rakastan sinua. Odotan kuuhäitä.”
Ero 2021
Marraskuussa 2021 pari ilmoitti erostaan yhteisellä Instagram-päivityksellä. Uusivirta kirjoitti:
“On suurella surulla kerrottava, että yhteinen matkamme aviopuolisoina päättyy. Jatkamme ystävinä, kumppaneina ja rakkaan tyttäremme vanhempina.”
Ero kuvailtiin sovinnolliseksi, ja he ovat sitoutuneet yhteishuoltajuuteen.
Saara & Nicola
Eron jälkeen Kotkaniemi aloitti hiljaisesti suhteen Nicola Perotin kanssa, jonka hän tapasi ensimmäisen kerran saksalais-suomalaisen elokuvan Wild Playn koekuvauksissa vuonna 2019. Elokuva kuvattiin kesällä 2021 pian eron jälkeen, ja rakkaus roihahti.
Helmikuussa 2023 hän kertoi raskausuutisensa Me Naiset -lehdessä:
“Elämä on pelottavaa ja ihmeellistä samaan aikaan, koska ei koskaan tiedä mitä kohtaa. Olen onnellinen ja onnekas, että kohtasin näin upean suhteen.”
Parin vauva syntyi huhtikuussa 2023. Myöhemmin Saara jakoi kuvia kuukauden mittaiselta oleskelulta Sveitsin ja Italian rajaseudulta, imettäen vuoristomaisemissa ja esitellen vauvan Nicolan perheelle. Hän kutsui sitä “imetyksen maisemaksi”.
Hän kertoi myös:
“Uusi perhemallimme on toiminut hienosti. Minusta se on vain siunaus, kun perheyhteisöön tulee lisää välittäviä läheisiä.”
Saara Äitinä
Kotkaniemi pohtii usein äitiyttä sosiaalisessa mediassaan. Vuoden 2023 alussa hän julkaisi sarjan “raskauden ilmapalloja” — verraten nykyistä raskauttaan siihen, kun hän kantoi ensimmäistä lastaan vuonna 2014.
Vuonna 2022, tyttären kahdeksantena syntymäpäivänä, hän yhdisti päivän maailman tapahtumiin:
“Kun tyttäreni täyttää kahdeksan, olen loputtoman kiitollinen, että hän voi elää maassa ilman sotaa. Hänen kunniakseen lahjoitan jälleen rahaa Ukrainaan ja suosittelen samaa kaikille, joilla on siihen mahdollisuus.”
Hän kiitti Uusivirtaa suoraan julkaisussa:
“Kiitos myös Olavi, kun teit minusta maailman parhaan tyypin.”
Ura ja Valokeila
Perhe-elämän ohella Kotkaniemi jatkaa menestyksekästä näyttelijänuraansa. Hän on esiintynyt elokuvissa Jättiläinen, Täydellinen joulu, Vuosisadan häät ja Villi leikki. Televisiossa hän on näytellyt sarjoissa Sorjonen, Onnela, Aallonmurtaja, Ratamo, Rauhantekijä, Karppi, Mies joka kuoli ja Pohjoisen tähti.
Pohjoisen tähden promootion yhteydessä vuonna 2023 hän vitsaili poseerauksesta raskaana nyrkkeilijä Eva Wahlströmin kanssa:
“Kolme outointa asiaa pressikuvauksissa: poseerata oman takapuolen edessä, poseerata nyrkkeilyasennossa Eva Wahlströmin kanssa ja poseerata raskaana siinä nyrkkeilyasennossa.”
Kotkaniemi oli myös mukana laatimassa Suomen ohjeistusta intiimikohtausten kuvaamiseen vuonna 2020, ja vuonna 2023 hän ja intiimikoordinaattori Pia Rickman palkittiin Filmiauran Vuoden uroteko -palkinnolla.
Hänen Instagram-julkaisunsa ovat herättäneet kohua, erityisesti kun hän julkaisi taiteellisia alastonkuvia, jotka liittyivät suoraan hänen työhönsä intiimikohtausten realismia edistäen.
Puhuessaan työn ja henkilökohtaisen kriisin tasapainosta hän sanoi Me Naiset -lehdelle:
“Olin todella onnekas, että henkilökohtaisen elämäni vaikeimpana vuonna minulla oli nämä kaksi suurinta roolia. Näin elämä yleensä menee: jos töissä menee hyvin, kotona ei – ja päinvastoin. Nyt tuntuu ihanalta olla kerrankin tilanteessa, että olen onnellinen kotona.”
Olavi Uusivirta Tänään
Sillä aikaa kun Saara on jatkanut elämäänsä Nicolan ja heidän uuden vauvansa kanssa, Uusivirta pysyy yhtenä Suomen tunnetuimmista muusikoista ja näyttelijöistä. Hänet tunnetaan kappaleista It’s So Easy to Be Happy ja We Will Never Die sekä rooleista elokuvissa Violinisti ja Onnekas.
Uusivirta tunnetaan myös vasemmistolaisista poliittisista näkemyksistään, joista hän on puhunut avoimesti haastatteluissa.
