Katri Riihilahti on suomalais-virolainen tanssija, koreografi ja tanssinopettaja, joka tunnetaan televisio-ohjelmasta Dancing with the Stars. Voitettuaan vuoden 2025 kauden näyttelijä Johannes Holopaisen kanssa hän jatkaa työskentelyä televisiossa ja koreografian parissa samalla kun kasvattaa pientä poikaansa Keviniä.
Riihilahti, joka on naimisissa HJK:n toimitusjohtajan ja entisen jalkapalloilijan Aki Riihilahden kanssa, keskittyy nyt vuonna 2026 uransa tasapainoiseen vaiheeseen yhdistäen televisioprojekteja, yksityisvalmennusta ja luovaa työtä samalla kun elää perhe-elämää Suomessa Akin ja heidän lastensa kanssa.
Varhainen elämä ja virolaiset juuret
Katri Riihilahti syntyi vuonna 1986 Virossa. Hänen isänsä on suomalainen ja äitinsä virolainen, ja hän on usein puhunut vahvasta yhteydestään molempiin kulttuureihin.
Perhe muutti Ruukkiin Siikajoelle Suomeen, kun Katri oli yhdeksänvuotias. Muutto tapahtui hänen isänsä työn vuoksi. Hänen vanhempansa, jotka molemmat ovat agrologeja, tukivat hänen harrastuksiaan ja varmistivat, että hän pystyi jatkamaan tanssimista muuton jälkeen.
Haastatteluissa Riihilahti on kertonut, että tanssi auttoi häntä sopeutumaan uuteen maahan ja kieleen. Lapsena hän tunsi itsensä ujoksi ja erilaiseksi.
Riihilahti kertoi lapsuuden kokemuksistaan Hyvä Terveys -lehdelle.
Katri Riihilahti sanoi haastattelussa:
“Olin hermostunut muutosta, ja tanssiharrastuksestani tuli pelastukseni. Se oli jotain tuttua entisestä elämästäni, joka jatkui uudessa kotimaassani.”
Nykyään hän sanoo olevansa ylpeä virolaisesta taustastaan ja toivoo jopa voivansa siirtää kielen pojalleen.
Tanssi alkoi koulussa
Riihilahti löysi tanssin ensimmäisen kerran ollessaan ensimmäisellä luokalla Virossa. Paikallinen tanssikerho vieraili hänen koulussaan ja esitteli lajia oppilaille. Hän halusi heti aloittaa tanssimisen.
Hänen vanhempansa eivät aluksi olleet varmoja siitä, kuinka vakavaksi harrastus kehittyisi, mutta he ymmärsivät pian, kuinka intohimoisesti hän suhtautui siihen.
Nuori tanssija harjoitteli kovasti samalla kun kävi koulua. Koska harjoitukset vaativat usein pitkiä matkoja, hänen vanhempansa kuljettivat häntä usein tanssiharjoituksiin lähikaupunkeihin.
Joskus hänen täytyi jopa jättää osa koulupäivästä väliin osallistuakseen harjoituksiin. Kaikista uhrauksista huolimatta Riihilahti on sanonut, ettei hän koskaan epäillyt tanssin olevan se, mitä hän halusi tehdä.
Kilpatanssiura
Ennen televisiomainetta Riihilahti vietti monta vuotta kilpaillen paritanssissa.
Hän tanssi parinsa Joonaksen kanssa yli kymmenen vuoden ajan ja saavutti hyviä tuloksia sekä Suomessa että kansainvälisissä kilpailuissa.
Pari edusti Suomea useissa kilpailuissa, muun muassa:
- Juniorien maailmanmestaruuskilpailuissa Torinossa, Italiassa
- European Cup -kilpailuissa
- useissa kansainvälisissä tanssiturnauksissa.
Nämä varhaiset kilpatanssivuodet rakensivat tekniset taidot, jotka tekivät Riihilahdesta myöhemmin arvostetun tanssinopettajan.
Tänä aikana hän tapasi myös tanssija Ansku Bergströmin, josta tuli sekä läheinen ystävä että myöhemmin kollega tanssiprojekteissa.
Läpimurto televisiossa
Riihilahden televisioura alkoi vuonna 2010, kun hän osallistui tanssiohjelmaan Dance. Hän eteni ohjelmassa finaaliin ja sai valtakunnallista huomiota.
Pian tämän jälkeen hän liittyi MTV:n Dancing with the Stars (Tanssii tähtien kanssa) -ohjelmaan ammattitanssijana ja opettajana.
Ohjelma teki hänestä tutun kasvon suomalaisille katsojille.
Menestys Dancing with the Stars -ohjelmassa
Vuosien aikana Riihilahdesta on tullut yksi ohjelman menestyneimmistä ammattiopettajista.
Hän on voittanut kilpailun kolme kertaa:
- 2014 – laulaja Pete Parkkosen kanssa
- 2018 – nyrkkeilijä Edis Tatlin kanssa
- 2025 – näyttelijä Johannes Holopaisen kanssa
Viimeisin voitto tuli sen jälkeen, kun Riihilahti palasi ohjelmaan äitiysloman jälkeen.
Vuoden 2025 kaudella hän harjoitteli Holopaisen kanssa viisi kertaa viikossa neljä tuntia kerrallaan. Pari voitti kilpailun lopulta marraskuussa 2025.
Riihilahti puhui äitiyden ja työn tasapainottamisesta Ylen haastattelussa.
Katri Riihilahti kertoi Ylelle:
“Olen todella onnellinen, että uutena äitinä kaikki sujui hyvin ja pystyin yhdistämään molemmat roolit.”
Hän selitti, että vanhemmaksi tuleminen muutti hänen suhtautumistaan työhön.
Katri Riihilahti sanoi samassa haastattelussa:
“Oma sitoutumiseni oli ennen loputonta. Saatoin suunnitella koreografioita koko yön. Nyt rajat tuovat paljon tehokkuutta.”
Vuonna 2026 Riihilahti on jatkanut yhteistyötä Dancing with the Stars -tuotantotiimin kanssa, mutta hänen roolinsa laajenee vähitellen tanssilattian ulkopuolelle.
Tuotantoa lähellä olevien ihmisten mukaan hän on osallistunut luovaan suunnitteluun ja koreografiakeskusteluihin tulevia kausia varten, toimien enemmän konsulttina ja mentorina sen sijaan, että keskittyisi vain uuden peilipallopokaalin voittamiseen.
Eurovision-esiintyminen
Riihilahti esiintyi kansainvälisellä lavalla myös vuonna 2023.
Hän oli yksi tanssijoista Käärijän “Cha Cha Cha” -esityksessä Eurovision laulukilpailussa.
Energinen lavashow nousi yhdeksi kilpailun muistetuimmista esityksistä ja sai kansainvälistä huomiota.
Rakkaustarina Aki Riihilahden kanssa
Katri Riihilahti tapasi tulevan aviomiehensä Aki Riihilahden vuonna 2021 työskennellessään Dancing with the Stars -ohjelmassa.
Aki, entinen ammattilaisjalkapalloilija ja nykyinen HJK Helsingin toimitusjohtaja, osallistui ohjelmaan julkkiskilpailijana. Katri toimi hänen tanssinopettajanaan.
Pari eteni sillä kaudella välieriin.
Riihilahti myönsi myöhemmin, ettei hänen ensivaikutelmansa Akista ollut täysin positiivinen.
Katri Riihilahti sanoi Ylen haastattelussa:
“Ajattelin aluksi, että vaikutusvaltainen toimitusjohtaja ei varmasti tottele tanssisalissa, mutta niin vain kävi.”
Ohjelman päätyttyä he pysyivät ystävinä noin puolentoista vuoden ajan, ennen kuin ystävyys muuttui romanttiseksi suhteeksi.
Avioliitto ja perhe-elämä
Pari meni naimisiin elokuussa 2023.
Heidän ensimmäinen lapsensa, poika Kevin, syntyi syyskuussa 2024.
Perheeseen kuuluvat myös Aki Riihilahden lapset aiemmasta suhteesta:
- Aleksi
- Olivia
Lapset viettävät aikaa perheen kanssa joka toinen viikko.
Aki Riihilahti on julkisesti kehunut vaimonsa kykyä tasapainottaa perhe-elämä ja työ.
Aki Riihilahti kertoi Iltalehdelle vuoden 2025 Dancing with the Stars -kauden aikana:
“Olen kiitollinen ja ylpeä Katrista ja siitä, millainen vuosi hänellä on ollut. Hän huolehtii hyvin lapsista ja luo silti upeita esityksiä.”
Perheen arkeen kuuluu usein ulkoilua, liikuntaa ja yhteistä aikaa.
Akin mukaan Katri aloittaa usein aamun lukemalla satuja lapsille.
Arki ja työn tasapaino
Televisiotyön lisäksi Riihilahden uraan kuuluu:
- tanssiesityksiä
- koreografiaprojekteja
- yksityistä tanssinopetusta
- näyttämötuotantoja.
Hän opettaa usein yksityisiä tanssitunteja ja työskentelee erilaisten teatteri- ja musikaalituotantojen parissa.
Yksi tulevista projekteista on työ koreografina musikaalinäytelmässä “Katri Helena” Valkeakosken kesäteatterissa.
Samaan aikaan Riihilahti on laajentanut työtään yksityisvalmennuksessa, erityisesti tunnetuille asiakkaille ja hääpareille. Näissä valmennuksissa yhdistyvät paritanssitekniikka ja näyttämöllinen tarinankerronta.
Ystävien mukaan hänestä on äidiksi tulon jälkeen tullut valikoivampi projektien suhteen, ja hän keskittyy enemmän laatuun kuin määrään.
Hänen päivittäinen aikataulunsa rakentuu nyt perherutiinien, pienen Kevin-pojan arjen, harjoitusten ja valittujen luovien projektien ympärille.
Tanssipiireissä on myös keskusteltu mahdollisesta Baltian tanssityöpajan yhteistyöstä, joka yhdistäisi suomalaisen ja virolaisen tanssikulttuurin — ideasta, jota Riihilahti on vihjannut haastatteluissa omaksi pitkäaikaiseksi unelmakseen.
Ylpeys juurista
Viimeisissä haastatteluissa Riihilahti on puhunut avoimesti siitä, miten hänen identiteettinsä on kehittynyt.
Lapsena hän yritti piilottaa sen, että tuli toisesta maasta.
Nykyään hän ajattelee toisin.
Katri Riihilahti kertoi Hyvä Terveys -lehdelle:
“Nyt tuntuu hullulta, että halusin piilottaa juureni. Nehän ovat rikkaus.”
Hän on myös sanonut toivovansa, että hänen poikansa Kevin oppii viron kielen, jotta perheen kulttuurinen tausta säilyy.
Instagram-julkaisut näyttävät perhe-elämää
Riihilahti jakaa ajoittain hetkiä elämästään Instagramissa.
40-vuotispäivänään hän julkaisi yksinkertaisen viestin juhlistaakseen merkkipäivää.
Kuvateksti:
“Olen tänään 40-vuotias. Voin hyvin. Olen onnellinen.”
Julkaisu sai lämpimiä onnitteluja seuraajilta sekä hänen aviomieheltään.
Aki Riihilahti jakoi myös omalla tilillään syntymäpäiväonnittelun ja kirjoitti, että hänen vaimonsa kukoistaa yhä enemmän joka päivä.
Riihilahti on jakanut seuraajilleen myös joulutervehdyksen.
Kuvateksti:
“Toivotan kaikille hyvää joulua ja rauhallista joulua.”
Toisessa tuoreessa julkaisussa nähtiin minimalistinen musta sydän -kuvateksti ammattivalokuvan yhteydessä.
Kuvateksti:
🖤
Hänen julkaisunsa tuovat usein esiin perhehetkiä, juhlia ja ammatillisia kuvauksia.
Tanssin muovaama elämä
Riihilahti sanoo tanssin olleen aina hänen elämänsä keskipiste.
Lapsuuden kilpailuista televisiomenestykseen laji on ohjannut hänen uraansa ja henkilökohtaista matkaansa.
Mutta viime vuosina myös perhe on noussut yhtä tärkeään asemaan.
Katri Riihilahti sanoi haastattelussa nykyisestä elämästään:
“Tanssi on tärkeää, mutta se ei ole enää ainoa tärkeä asia.”
Nykyään Riihilahti näyttäytyy luovana ammattilaisena, mentorina ja äitinä, joka rakentaa uraansa rauhallisemmassa tahdissa ja vaikuttaa edelleen suomalaiseen tanssikulttuuriin sekä ruudussa että kulissien takana.