Suomalainen kolmiloikkatähti Senni Salminen, joka tunnetaan ennätyksellisistä hypyistään ja rohkeasta avoimuudestaan, on viime vuosina jakanut vilauksia yksityiselämästään.
Hänen pitkäaikainen puolisonsa, Stella Wickström, on lahjakas muusikko, intohimoinen kestävyysjuoksija ja nainen, joka on hiljaisesti tukenut Salmista tämän urheilullisissa huippuhetkissä ja tunnekuohuissa.
Pari nousi otsikoihin esiintyessään yhdessä vuoden 2025 Urheilugaalassa Helsingissä, pukeutuneina tyylikkäästi mustaan ja säteillen lämpöä punaisella matolla.
Tämä julkinen esiintyminen oli harvinainen mutta merkityksellinen hetki urheilijan elämässä – ylpeästi puolison rinnalla, rakkaus avoimesti esillä suomalaiselle yleisölle.
Suhde, joka rakentuu yhteisille intohimoille
Salminen ja Wickström ovat olleet yhdessä yli kaksi ja puoli vuotta.
Heidän suhteensa alkoi hiljaisesti noin kesällä 2022, pian Senni Salmisen erottua pitkäaikaisesta kumppanistaan Piiti Blomqvistista.
Heidän suhteensa tuli julkisuuteen toukokuussa 2023, kun Salminen julkaisi laajasti jaetun Instagram-tarinan, jossa kehotti faneja
”kuuntelemaan tyttöystäväni uutta kappaletta”
, viitaten Stellaan ja tämän kappaleeseen All Over, joka julkaistiin artistinimellä Far from Stell.
ja
Haastattelussa Seiskalle Urheilugaalassa Senni nauroi muistellessaan, miten luonnollisesti rakkaus syttyi.
”Kipinä tuli kaikkein klassisimmalla tavalla,”
hän sanoi.
”On helppoa olla yhdessä, kun jakaa yhteiset kiinnostuksen kohteet.”
Stella on musiikin ohella myös aktiivinen juoksija. Senni kertoo usein pyöräilevänsä kumppaninsa rinnalla tämän harjoituslenkeillä.
”Hän on kestävyysihminen,” Salminen kertoi hellästi Iltalehden haastattelussa.
Yhdessä onnistumisissa ja vastoinkäymisissä
Viime vuosi oli Salmiselle tunteikas. Hän loukkasi takareitensä Pariisin olympialaisten verryttelyssä kesken lämmittelyn, ja kausi päättyi ennen kuin se ehti kunnolla alkaa.
Stella oli katsomossa Stade de Francella, ja näki, kuinka hänen kumppaninsa kannettiin paareilla pois kentältä kyynelissä.
Siitä huolimatta hän pysyi Senniin rinnalla koko toipumisprosessin ajan – läsnäolo, jota Senni kuvaili hiljaa:
”Hän on ihminen, joka kuuntelee ja tukee minua kaikessa.”
Kodin Kuvalehden 21/2024 haastattelussa Salminen avasi matkaansa mielenterveyden kanssa – masennuksesta siihen tunteeseen, että hän oli ”kamala ihminen” olympialaisten epäonnistumisten jälkeen.
Hän kiitti tukiverkostojaan, mukaan lukien perhettään ja Stellaa, jotka auttoivat häntä löytämään tasapainon.
”En pidä sanasta ‘kaapista tuleminen’,”
hän sanoi,
”mutta vaikutti minuun, etten uskaltanut kertoa perheelleni olevani lesbo. Kun huomasin, ettei se haitannut heitä, olo helpottui.”
Hiljainen mutta merkityksellinen julkinen elämä
Vaikka Stella ei ole julkkis perinteisessä mielessä, hänellä on maltillinen julkinen rooli. Muusikkona hän on julkaissut omia kappaleitaan, joita Senni on ylpeästi mainostanut.
Puolisona hän pysyy mieluummin taustalla – esiintyy harvoin tapahtumissa, kuten Urheilugaalassa, eikä tee juuri koskaan haastatteluja.
He jakavat elämänsä kahden paikkakunnan välillä – Imatrassa, jossa Senni harjoittelee valmentajansa Matti Monosen kanssa, ja Sipoossa, Stellan kotikaupungissa.
Senni mainitsi Ylen haastattelussa, että tasapaino urheilun ja kodin välillä on auttanut häntä sekä henkisesti että fyysisesti loukkaantumisen jälkeen.
He edustavat enemmän kuin itseään
Senni Salmisen avoimuus seksuaalisesta suuntautumisestaan ja suhteestaan Stella Wickströmiin on hiljaisesti muuttanut suomalaista urheilukulttuuria.
Maailmassa, jossa monet huippu-urheilijat pitävät yksityiselämänsä visusti omanaan, on Sennin halukkuus näyttää aito itsensä – ja juhlia kumppaniaan – saanut kiitosta faneilta ja kollegoilta.
Loukkaantumisesta toivuttuaan Salminen teki näyttävän paluun voittamalla pronssia vuoden 2025 EM-hallikisoissa Apeldoornissa viimeisellä hypyllään (13,99 m).
Kilpailujen aikana hänen kaksoisveljensä Kalle Salminen ja puoliso Stella olivat henkisesti hänen tukenaan – yksityiskohta, joka mainittiin useissa haastatteluissa kilpailun jälkeen.